1956年，中国已经基本完成了生产资料私有制的社会主义改造，如何认识新形势下的国内矛盾，以及由于苏联的赫鲁晓夫全盘否定了斯大林，帝国主义乘机掀起世界性的反共反社会主义浪潮，因此在人民群众中造成不同程度的思想混乱。正是在这种背景下，中国共产党第八次全国代表大会于1956年9月在北京召开。

　　大会正确分析了国内形势，指出由于生产资料私有制的社会主义改造已经取得决定性胜利，因此，国内的主要矛盾已经不再是工人阶级和资产阶级之间的矛盾，而是人民对于经济文化迅速发展的需要同当前经济文化不能满足人民需要的状况之间的矛盾。这一矛盾的实质，就是先进的社会主义制度同落后的社会生产力之间的矛盾。并指出今后的主要任务就是要集中力量把中国尽快地从落后的农业国变为先进的工业国。历史证明这是一条正确的政治路线。大会还着重提出了执政党的建设问题，提出要坚持党的民主集中制和集体领导与个人负责的原则，反对个人专断和个人崇拜。

　　1958年又召开了党的八大二次会议，会上提出了“鼓足干劲，力争上游，多快好省地建设社会主义”的总路线年或更短的时间内，在主要工业产品的产量方面赶上和超过英国。之后不久，全国便掀起了“大跃进”和“人民公社化运动”。由于忽视了客观经济规津，因此不但造成人力、财力的极大浪费，而且打乱了国民经济的正常秩序。因此，中共八届九中全会提出了调整措施，1962年中央又召开了扩大会义，又称“七千人大会”，进一步纠正了大跃进以来工作中的错误，中央领导带头进行了自我批评，到1966年完成了调整工作。