在13世纪20-80年代的邓凯尔德王朝是苏格兰历史上的黄金时期，即苏格兰王亚历山大二世和亚历山大三世在位期间的1198年至1286年，不过自从1286年亚历山大三世意外去世后因缺少继承后裔，其王位继承人就轮到了他的外孙女玛格丽特。

　　玛格丽特是亚历山大三世之女嫁给挪威国王艾里克所生的女儿，因为她是在挪威出生的，所以一般称为“挪威之女”（Maid of Norway）当时玛格丽特才三岁，由于她年龄太小，苏格兰的贵族决定推选了六个监护人辅助管理王国直到她长大成人。但她的父亲挪威国王艾里克也有自己的打算，他知道在女儿继承王位后他可以同时控制苏格兰与挪威，不过也担心在女儿正式登基前就被苏格兰贵族们夺位。因此他背地里找到了英格兰国王爱德华一世帮助，希望阻止除了他女儿以外的任何人来染指苏格兰的王位。这个充满野心举动却正中“长腿”（Long Shank）爱德华一世下怀，一个征服了威尔士的强人怎么可能会放过这送上门的机会呢？爱德华愿意支持玛格丽特加冕苏格兰王后，但有一个必要条件，就是她必须要嫁给自己的儿子爱德华二世，如果这桩婚事如果成了的话，他的儿子爱德华二世长大后会成为苏格兰和英格兰共同的国王。爱德华一世和埃里克二世达成共识后的1289年10月，苏格兰的贵族们收到爱德华的一封邀请函，爱德华邀请他们前往索尔兹伯里商讨继承大事，向他们宣布了联姻的事宜。这让苏格兰贵族火冒三丈，如果密谋的婚事成真就意味着危险的邻居将严重威胁到苏格兰的独立，苏格兰的贵族暂缓了婚事的决定并且要求玛格丽特马上回到苏格兰。1290年玛格丽特乘船踏上从挪威返回苏格兰路途，然而苏格兰人民却等不到这位女王，玛格丽特一世从未加冕也并未踏足过苏格兰的土地，就在前往苏格兰的途中在奥克尼岛去世了，也由此引发了苏格兰王位继承更大的纷争！

　　年幼的玛格丽特死后，苏格兰失去了正统的王室继承人，国内的大小贵族为了争夺王位争吵不休，期间起码有十三名贵族跳出来抢夺王位，内战战火即将在苏格兰大地燃烧，在面对乱局无奈之下，德高望重的圣安德鲁斯主教威廉·弗拉塞尔邀请爱德华一世来做他们的仲裁人。控制苏格兰机会再次出现，爱德华很快就答应并前往爱丁堡执行仲裁使命，但爱德华提出了很苛刻的先决条件：所有的王位竞争者都必须承认爱德华是苏格兰的宗主，仲裁期间苏格兰所有的城堡都必须交给爱德华控制。1292年在贝里克（Berwick）城堡里，爱德华最终做出了裁决，选择了约翰.巴里奥尔为苏格兰国王，但他不是一个独立的国王，他的王位是爱德华所赐的。苏格兰国王巴里奥尔在即位的次日就向英格兰国王爱德华行效忠礼并尊其为苏格兰的最高宗主。

　　一开始爱德华也认为自己已经控制了苏格兰，但是在1294、95年英法之间再次开战后，爱德华一世在苏格兰征收物质并命令巴里奥尔率领苏格兰军队和自己一起出征法国。但这时巴里奥尔不仅对他的召唤不予理会，还把在苏格兰的英格兰人驱逐出境，在当年7月和法国、挪威结盟（史称“老盟约”，这个同盟一直延续到16世纪，根据盟约法国每年提供苏格兰补助金五万镑，作为交换条件，苏格兰必须每年用四个月的时间同英格兰作战），试图摆脱英格兰的控制。巴里奥尔的“胆大妄为”惹怒了“长脚”，爱德华闻讯大怒，开拔部分军队北上，向苏格兰发动惩罚性战争。要让这个国家知道，敢与自己敌人法兰西结盟，将要付出何种痛苦的代价。

　　在1296年2月，爱德华一世就率军直取苏格兰重要的边境城市贝里克，展开强烈攻击，虽然城内军民奋起抵抗，无奈在爱德华一世领导下的英格兰非常强大，双方的实力差距明显，贝里克很快便沦陷，街道很快被血染红一场丑恶而恐怖的大屠杀，苏格兰人在街道上被砍瓜切菜一般扫倒在地，尸骸遍地，根本无法好好安葬入土，死难者数以千计。之后萨里伯爵 约翰·德·沃勒内率领英格兰大军继续北上到了邓巴，遇上巴里奥尔和阿索尔伯爵(Athol)率领的苏格兰大军，但一番交战后苏格兰士兵死伤过万人被彻底打垮了，战场上尸横遍野，许多贵族也沦为俘虏。邓巴的惨败加上本来各个贵族都有自己的打算，决定了巴里奥尔的命运，他被迫向爱德华一世投降，爱德华一世囚禁了包括巴里奥尔在内的多名苏格兰贵族。

　　沦为阶下囚的约翰·巴里奥尔被囚禁于伦敦塔内，在其把全部财产转封给爱德华一世外甥“不列塔尼食物”约翰后，就把他驱逐出境。此后巴里奥尔辗转于意大利和法国之间度过自己余生。值得一提的是，约翰·巴里奥尔的儿子爱德华·巴里奥尔在1332年至1338年间再次被“长脚”的孙子爱德华三世立为苏格兰国王，父子两代都当了英格兰的傀儡。此外爱德华一世的还抢走苏格兰王室大部分宝物及文献资料，其中就包括苏格兰国宝 “命运之石”the Stone of Destiny（“命运之石”也称为“斯昆石”是建立苏格兰王国时加冕就座的大岩石，苏格兰历代国王都曾站在上面加冕为王）。

　　在战争过后爱德华任命了约翰·德·沃勒内率军长期驻守苏格兰，而开支全都由苏格兰人承担。一年多后爱德华一世认为已经把苏格兰人彻底征服便前往佛兰德斯，但就在他离开苏格兰不久，苏格兰人就像被放开压了很久的弹簧，反弹力十足！原本只是各地零星的暴动迅速发展成了苏格兰全境的反抗战争，英格兰的守军受到巨大冲击，统治地位近乎到了岌岌可危的地步！当时活跃在苏格兰大地上的起义军主要有三支：安德鲁·穆瑞领导的队伍在福斯河北得到了广泛的支持；另一支队伍由苏格兰摄政阿奇博尔德·道格拉斯之子威廉·道格拉斯爵士和格拉斯哥主教罗伯特·维沙特领导，活跃在苏格兰的西南部；而第三支队伍就是由《勇敢的心》主角苏格兰民族英雄护国主威廉·华莱士领导的军队。

　　苏格兰勇士们面对军力压制的情况下又会有什么部署呢？他们的举动势必再次激怒爱德华一世，更全面的战争即将爆发！华莱士的故事又是否像电影《勇敢的心》一样令人振奋？继续看下去吧！