过去几十年见证了新科学技术知识在数量上的指数级增长。但是，Russell Funk和同事在本期《自然》中指出，这一知识增长并未带来类似的一系列重大进步——事实上，一些较大领域还出现了进展放缓的迹象。通过分析过去60年间发表的4500万篇论文和390万个专利的数据，研究团队发现，二者对现状的突破性变少了，造成了知识网络的活跃度下降（封面上表现为愈加简化和褪色的线条）。团队认为，突破速度的减慢或标志着科学技术性质的一次根本性转变。